O que é FIV (imunodeficiência felina)?

O FIV (Vírus da Imunodeficiência Felina) é um retrovírus que ataca as células de defesa do sistema imunológico do gato, deixando-o mais vulnerável a infecções oportunistas ao longo do tempo. A principal via de transmissão é a mordida profunda durante brigas, o que torna gatos machos, não castrados e com acesso à rua os mais expostos ao risco. O FIV não é transmissível para humanos nem para cães — é uma doença específica de felinos, diferente do HIV, embora pertença à mesma família de vírus.

Um gato pode ficar infectado por anos sem apresentar sintomas visíveis. Quando aparecem, costumam refletir a queda da imunidade: infecções de boca (gengivite e estomatite crônicas), infecções respiratórias recorrentes, feridas de pele que demoram a cicatrizar, febre intermitente, perda de peso e maior suscetibilidade a outras doenças infecciosas.

Não existe cura para o FIV, mas muitos gatos infectados vivem anos com boa qualidade de vida quando mantidos em ambiente controlado (de preferência só dentro de casa, para evitar brigas e transmitir a outros gatos), com acompanhamento veterinário regular e tratamento rápido de qualquer infecção secundária. O diagnóstico é feito por exame de sangue. Procure um veterinário para testar o gato caso ele tenha histórico de brigas, acesso à rua, ou apresente infecções recorrentes e perda de peso sem causa aparente.