O que é Insuficiência renal crônica (IRC)?

A insuficiência renal crônica (IRC) é a perda progressiva e irreversível da capacidade dos rins de filtrar o sangue e eliminar toxinas do organismo, que se desenvolve ao longo de meses ou anos — diferente da insuficiência renal aguda, que surge rapidamente por uma causa específica, como intoxicação ou leptospirose. É uma das doenças mais comuns em gatos e cães idosos, e suas causas incluem envelhecimento natural dos rins, doenças genéticas, hipertensão, infecções recorrentes e episódios anteriores de lesão renal aguda que deixaram sequelas.

Como os rins têm grande capacidade de reserva, os sinais costumam aparecer só quando uma parte significativa da função renal já foi perdida: aumento da sede e do volume de urina, perda de peso, apetite reduzido, vômitos ocasionais, pelo opaco, mau hálito com odor de amônia e letargia. Por isso, exames de sangue de rotina (creatinina, ureia, e mais recentemente o SDMA) em pets a partir da meia-idade são importantes para detectar a doença em estágio inicial, antes dos sintomas aparecerem.

Não existe cura para a IRC, mas o manejo adequado — dieta renal específica, controle da pressão arterial, medicações para reduzir a perda de proteína e controlar náuseas, além de suporte com fluidos quando necessário — pode retardar significativamente a progressão da doença e manter uma boa qualidade de vida por bastante tempo. Procure um veterinário para exames de rotina em pets idosos, e imediatamente se notar aumento da sede, perda de peso ou apatia.